A cerca del Calendario
El más antiguo calendario de que hay noticia fué construido por los sumeros, en Mesopotamia hace unos 5500 años. No se basaba en la traslación de la Tierra en torno al sol, sino en la traslación de la luna al rededor de la tierra. Era un calendario lunar, aunque modificado. Los calendarios antiguos fueron casi siempre lunares y sus errores e inexactitudes se agravaban con el paso de los años. Julio César, por consejo de Sosígenes, astrónomo de Alejandría, estableció en el año 45 A.C un nuevo calendario para el mundo romano. El calendario Juliano se basaba en que cada año tiene 365 días y cuarto, y establecía el sistema de años bisiestos.
Como el año tiene exactamente 365 días, 5 horas, 48 minutos y 46 segundos, cada año se iba acumulando un error de 12 minutos y 4 segundos. En 1582, cuando el papa Gregorio XIII se decidió a rectificar el calendario Juliano, el atraso ascendía a diez días. El papa Gregorio convirtió el primero de julio de aquel año en el día 11 y estableció, para ratificar sistemáticamente el error, que todos los últimos años de los siglos terminados en 00 no sean bisiestos, con excepción de los que resulten múltiplos de cuatro. Así dejaron de ser bisiestos los años 1700, 1800 y 1900.
El calendario Gregoriano ha sido aceptado prácticamente por todos los países, aunque algunas naciones no católicas demoraron su adopción.
En los últimos años se ha intensificado un movimiento en favor de la adopción de un nuevo calendario, denominado calendario Mundial, para evitar algunas de las dificultades del calendario Gregoriano. Este nuevo calendario consta de doce meses, cuya duración es de 30 y 31 días, pero todos los trimestres y semestres tienen igual duración. Entre las ventajas que se le acreditan, se encuentra que todas las festividades cristianas y patrióticas caerán siempre el mismo día del mes y de semana.
Este calendario fue poco a poco asumido por todos los países y es el mayoritariamente utilizado hoy en todo el mundo.
Actualmente el desfase que se produce es de aproximadamente 3 días cada 10.000 años, ya que el año gregoriano resulta más largo que el trópico.
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